1.一般模式 使用vi打开某个文件的时候默认进入的模式就是一般模式。在这种模式中最基础的功能就是“移动光标”——使用上下左右键来移动光标块。还可使用按键组合的方式来执行复制、粘贴、删除的功能。
2.编辑模式 在一般模式中，按i键可以进入编辑模式（这是最简单的进入方式，底部会出现“–INSERT–”字样，还有其他的进入方式后面介绍）。在编辑模式中，依然可以使用上下左右键来移动光标，同时还可以输入文字到文件中。从编辑模式回到一般模式需要按Esc键。
3.末行指令模式 在一般模式中，按冒号键（：）或斜杠键（/）或问号键（?）就会在当前视图的最后一行出现相应的符号，这就代表进入了相应的末行指令模式。